Benjamin Zephaniah

Benjamin Zephaniah er forfatter. Og ordblind. Og til Notas konference "Skab dig! Og bliv hørt" i oktober 2009 for unge ordblinde var vi så heldige at få besøg af den engelske forfatter, der fortalte åbent om sit liv på kanten af samfundet.

På flugt fra sin far
Det omtumlede liv begyndte, da Benjamins voldelige far tvang hans mor til at flygte fra hjemmet. Kun Benjamin kom med moren - hans otte søskende måtte blive tilbage hos faren. Benjamin og hans mor flyttede konstant rundt, og som 13-årig blev han smidt ud af skolen. Dengang havde Benjamins hjemby, Birmingham, ingen tilbud til utilpassede unge, og Benjamin var mere eller mindre overladt til et liv på gaden.

Kampen mod racisme
Gennem hele sin opvækst har Benjamin kæmpet mod fordomme som racisme og et stempel som dum på grund af sin ordblindhed. Først efter mange år som bandemedlem kom Benjamin ud af kriminaliteten og blev kendt som en af Englands første "dub poets" - altså digtere, der benytter sig af slang og reagge-agtige udtryk i deres poesi. I dag er Benjamin 51 år gammel og har skrevet mere end 20 bøger. Derudover er han også en anerkendt kunstner, sanger og sangskriver.